Rodrigo Sebastián Palacio nació en Bahía Blanca, pcia. de Buenos Aires, el 5 de febrero de 1982. Las chances de que se convierta en lo que es hoy ya estaban desde entonces. Juan Ramón Palacio, padre de la Joya, supo hacerse valer en la década del ´80, cuando defendía los colores de Olimpo de Bahía Blanca.
Con tan solo 8 años, Palacio demostraba que era diferente en el club regional Bella Vista, en donde usaba extrañamente el número 5 en su camiseta, tal vez en referencia al día de su nacimiento. El mayor recuerdo en su primer club data de la final por el ascenso en el año 2002, cuando Bella Vista ganó el derecho de jugar el repechaje para ascender ante Cipolletti, equipo que se mantuvo en el Argentino A por penales.
Los primeros pasos
Huracán de Tres Arroyos, club en donde su padre también había dejado marca, se fija en él y lo ficha. El “Pala”, como lo llamaban en Bahía, ya estaba encaminado rumbo al objetivo de dedicarse al fútbol. Llegó a la primera de Huracán de Tres Arroyos en el 2002. Durante un año jugó 53 partidos y convirtió 15 tantos.
Tras un auspicioso debut en primera y una suma de buenas actuaciones, su padre lo llevó a Europa para probar suerte en el viejo continente. Real Betis, Racing de Santander y Alavés son algunos de los clubes que estuvieron cerca de la vida de Palacio. El Betis le pidió que volviese, pero ante el llamado de Banfield, Palacio no retornó al equipo español.
El quiebre definitivo en la vida de Rodrigo se dio cuando Julio César Falcioni lo llamó para formar parte de un ascendente Banfield. Ya estamos transitando el 2004. En el primer torneo la campaña fue muy buena. 11 goles y una figura que comenzaba a asomar en el fútbol grande de nuestro país. Solamente dos campeonatos en Banfield le bastaron para que Boca Juniors posara sus ojos en él.
El más grande lo recibía
Con casi 23 años Palacio tenía la chance de demostrar todo su juego en un grande del mundo. Ya en el 2005, Rodrigo debutaba en el club ante Olimpo de Bahía Blanca, paradoja del destino, de la mano del “Chino” Benítez. Poco a poco el mundo Boca empezó a aceptarlo, claro que no era fácil teniendo a Guillermo por delante.
Con Basile como técnico, Palacio encontró su nivel y su mayor explosión en Boca. Una vez que se encontró con la titularidad, no la soltó nunca. Partidos espectaculares lo catapultaron a la Selección Nacional y a conformarse como un jugador trascendental en la historia del Xeneize.
Logró 8 títulos en nuestra Institución, con tres consagraciones locales y 5 internacionales, entre la que se destaca la Copa Libertadores del año 2007. Disputó el Mundial de Clubes en Japón ese año, cayendo por 4 a 2 en la final ante Milan, pero convirtiendo el empate transitorio en la primera parte.
Compañero ideal de Martín Palermo, supo abastecerlo a lo largo de todos estos años. El mismo optimista del gol, se encargó de alabarlo cada vez que tuvo la posibilidad. La dupla recorrió el mundo y, más allá del técnico de turno, la fórmula de ataque se mantuvo intacta.
Selección Nacional
Palacio se ganó un lugar en el elenco nacional por sus buenas actuaciones. Su debut fue ante México el 9 de marzo del 2005 con empate en 1. El debut oficial se produjo ante Bolivia el 26 de marzo del mismo año. Ese día la Selección ganó por 2 a 1.
Además, jugó en el Mundial de Alemania 2006, ingresando ante Costa de Marfil por la fase de grupos.
En las actuales Eliminatorias, participó del choque ante Ecuador en Buenos Aires. Ese día es muy especial en su vida, ya que fue el partido que marcó su debut en la red celeste y blanca, consiguiendo un agónico 1 a 1, también con Basile como técnico.
Lo que se viene…
Palacio no deja de ser Xeneize. El Genoa contrata los servicios de uno de los jugadores estelares de nuestro medio. Formará dupla junto a otro argentino, Hernán Crespo, en un equipo con aspiraciones. Todos los hinchas de Boca le desean lo mejor a uno de los jugadores más importantes de los últimos años.
Trayectoria
Bella Vista 1998-2002
Huracán de Tres Arroyos 2002-2003
Banfield 2004
Boca Juniors 2005-2009
Genoa (Italia) 2009-…
Torneos ganados (todos con Boca Juniors)
Apertura 2005, 2008
Clausura 2006
Recopa Sudamericana 2005, 2006, 2008
Copa Sudamericana 2005
Copa Libertadores 2007
Premios individuales
Goleador Apertura 2006 12 goles
Balón de Bronce Copa Mundial de Clubes 2007
Premio Jorge Newbery de Oro 2008
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